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家里的人

广受欢迎的英国电视剧《唐顿庄园》是虚构的故事,讲述考利家族如何经历英国二十世纪初期社会结构的转变。剧中一个关键角色汤姆·布兰森原本是该家族的司机,后来却娶了考利家族最小的女儿,震惊了所有人。这对年轻人因此被家族流放一段时间,最终回到唐顿庄园,而汤姆也正式成为家族的一分子,得到只有身为家族成员才拥有的权利与特权。

活着时付出

有个成功的商人在他人生的最后数十年内,竭尽所能地捐献自己的财富。这位亿万富翁为各种不同的需要捐献现金,例如:为北爱尔兰带来和平;将越南的医疗保健系统现代化。甚至在离世前,他还花费3.5亿美元将纽约市的罗斯福岛转变成一个科技中心。他说﹕“我坚信在活着的时候就应该付出,我认为没什么理由要延迟捐献……此外,生前捐献比死后赠予有趣多了。”趁你还活着的时候付出,实在是令人赞叹的态度!

许多的人

我们带着喜乐和期待,参加主日上午的教会聚会。虽然新冠疫情使我们不能齐聚一堂,但我们很高兴有机会一起庆祝盖文和雅娜的婚礼。当天有擅长科技的伊朗友人以现场直播的方式,让各地的亲友(包括西班牙、波兰和塞尔维亚)观看婚礼的实况。这充满创意的方法让我们克服种种限制,一起欢庆婚姻的盟约。上帝的灵将我们联合在一起,并赐下喜乐。

最伟大的交响曲

英国广播公司音乐杂志曾邀请151位世界著名的指挥家,列出20首他们认为史上最伟大的交响曲,当中贝多芬的《第三号交响曲》(Eroica)名列榜首。这首标题为“英雄”的交响曲,是贝多芬在法国大革命动荡期间写的,那时他本身也深陷困境,因当时他正逐渐失去宝贵的听力。音乐唤起他强烈的情感,表达人们在生活中面对挑战时的情绪变化。透过快乐、悲伤和获得最终胜利的跌宕起伏,贝多芬的《第三号交响曲》被视为歌颂人类精神的不朽之作。

属灵世界

公元1876年,在印第安纳州中部钻探煤矿的一群矿工以为他们发现了地狱之门。历史学家约翰·巴罗(John Barlow Martin)的报告指出,当时在地下183公尺处,传来可怕的声响,并冒出恶臭的浓烟。这些矿工以为自己挖到了魔穴的洞顶,惊慌失措,赶紧封闭了那口井,并逃回自己的家。

一同受苦

在2013年,七十岁的英国皇家海军老兵詹姆斯·麦康奈尔过世了。他没有家人,长久住在护理之家。工作人员担心无人会参加他的葬礼,负责人就透过社群媒体发布麦康奈尔告别礼拜的讯息:“在现今的时代,若有人离世却没有亲人哀悼,实在是很悲哀的事,而这个人其实是我们的家人⋯⋯。如果你可以到墓地⋯⋯向这位前战友致敬,请尽量到场参与。”结果,当天有两百位皇家海军的同袍坐满了所预备的长凳!

神圣的聚集

我们一群朋友在美丽的湖畔度过一个长周末。这几天我们一起玩水,一起吃饭,但我最珍惜的是大家在夜晚的谈话。当夜幕低垂时,我们彼此畅谈内心深处的软弱与无助,分享了在婚姻中跌跌撞撞的痛苦,以及孩子们受到创伤的后遗症。我们都重视彼此在现实生活中所遭遇的困境,给予对方安慰、关怀,也互相提醒要信靠上帝和祂的信实以度过这些难关。这些值得怀念的夜晚,对我的生命来说是很神圣的。

孤单的雁鸟

为什么会有足球出现在停车场?当我走近一看,才发现那不是足球,而是一只可怜的加拿大雁。

相依共存

跟孩子一起登山健行时,我们发现一种轻巧富有弹性的绿色植物,一丛丛地滋生在山径上。解说牌上注明,这种植物常被称为“鹿苔”,但其实不是青苔,而是一种地衣。地衣是真菌和藻类共生体,是彼此相依共存、互利互惠而形成的有机体。无论真菌或藻类都无法独自存活,但若是彼此相依就能成为生命力顽强的植物,可以在某些高山地区生存达4,500年之久。也因为这种植物能抗旱耐寒,因此成为北美驯鹿在严冬中少数的食物来源之一。

喇蛄的困境

表弟邀我一起去钓喇蛄(俗称小龙虾),我不禁兴奋无比。我开心地提着他预备装小龙虾的塑胶水桶,问他说:“不需要盖子吗?”他说不需要,拿起钓竿和一小袋作诱饵的鸡肉块,我们便出发了。

求同存异

我记得父亲曾经说过,对圣经持有不同见解的争论,总是无止无休,难以平息。相比之下,他也记得当双方能求同存异的美好。

上帝说话

在约伯记这卷书中,几乎每一场争辩都是关于世上为何有苦难,但这些辩论似乎对约伯并无助益。因为约伯面对的不单是信心的危机,他与上帝的关系更出现了问题。约伯还能信靠上帝吗?约伯最想得到的是上帝的显现,因唯有上帝能解释他悲惨的人生境遇。他渴望能当面向上帝提问。